NASS的数据是基于对全国农户抽样调查的结果，而FSA的数据是基于农户自己上报的数据。根据FSA的政策要求，参与一些农业项目的农户需要每年向FSA上报其农田使用情况。这些项目包括直接补帖和反循环补帖项目，以及平均作物营收选择(ACRE)项目。从政府那里获得营销补助贷款以及贷款不足补帖(LDP)的农户也需要向FSA上报农田使用情况。如果没有及时准确提交这些使用数据，农户可能无法全额获得补帖。FSA每年发布五次播种面积面积数据，分别是8月，9月，10月，11月和12月，农户可以选择在这五个月里上报数据。因此在FSA报告发布周期的初期，比如说8月，NASS与FSA的播种面积数据出现较大差异不足为奇，因为8月时并非所有应当上报数据的农户都已上报数据。但是到了11月两份数据还有如此大的差异就显得非同寻常。
